probably什么意思

很多人都把 “probably” 和 “maybe” 混着用，觉得它们意思差不多，都是“可能”。但其实这两个词的差别很大，大到能影响别人对你承诺的判断。简单说，“probably” 的意思是“很可能”，概率很高，大概在70%到90%之间。它不是一个模棱两可的词，而是一个带有很强倾向性的词。

我们先来做一个直接的对比。想象一下，朋友问你：“今晚的聚会你来吗？”

如果你回答：“Maybe.”
这等于告诉他：“我不确定，别指望我。我可能会来，也可能不来，一半一半的概率。你做计划的时候，最好先当我不存在。” 这是一个非常不确定的回答，保留了所有可能性。

但如果你回答：“Probably.”
这等于告诉他：“我大概率会来。我已经打算来了，计划也安排好了。除非发生什么意外，比如老板突然叫我加班，或者我出门被车撞了，否则我肯定会出现。你可以把我算进去。” 看到没？这是一个非常积极的信号。你给出的不是一个50/50的选项，而是一个接近确定的承诺，只是留了一个小小的、以防万一的口子。

我刚开始工作的时候就因为这个词吃过亏。当时我的美国老板问我一个项目报告周五能不能完成。我说：“Yeah, probably.” 在我当时的理解里，这就是“可能吧”，带点谦虚和不确定性。结果到了周五，老板直接来问我要报告，因为他把我的 “probably” 理解成了 “yes, it will be done, barring a catastrophe.” （是的，会完成，除非有天大的意外）。他认为我已经给了承诺。从那以后，我才真正明白，“probably” 在工作场合是一个有分量的词。它不是用来敷衍的，而是用来表达你有很大把握完成某件事。

再聊聊它的近义词，“possibly” 和 “likely”。

“Possibly” 和 “maybe” 更接近，都表示可能性不高。但 “possibly” 听起来更正式一点，而且有时候暗示的可能性比 “maybe” 更低。比如，“Could we finish this by tomorrow?” （我们明天能做完吗？），如果回答 “Possibly, but it will be very difficult.” （有可能，但会很难），这里的 “possibly” 就暗示着机会渺茫。

而 “likely” 基本上就是 “probably” 的双胞胎兄弟。它们的意思几乎可以互换。“It will probably rain.” 和 “It is likely to rain.” （天很可能会下雨）表达的是完全一样的意思。区别在于语气和常用场景。“Probably” 更口语化，朋友之间聊天常用。而 “likely” 稍微正式一点，你会在新闻报道、天气预报的文字版或者学术报告里看到它。比如气象局会说：“There is a high likelihood of precipitation.” （有很大概率会降水），这听起来就比 “It’ll probably rain” 要书面化得多。

所以，我们可以把这些词按可能性从高到低排个序：
1. Definitely / Certainly (当然/肯定): 100%，确定无疑。
2. Probably / Likely (很可能): 70%-90%，有极强的倾向性，基本可以当成会发生。
3. Maybe / Possibly (也许/可能): 30%-50%，完全不确定，五五开，甚至更低。
4. Unlikely (不太可能): 10%-30%，倾向于不发生。
5. Probably not (很可能不): 10% 以下，基本可以确定不会发生。
6. Definitely not (肯定不): 0%，绝无可能。

你看，“probably not” 和 “probably” 一样，也是一个表达高确定性的词，只不过方向是反的。“Will Tom be at the party?” （汤姆会来派对吗？），如果回答 “Probably not”，意思就是别等他了，他有九成把握不会来。这比说 “Maybe not” （可能不来）要确定得多。“Maybe not” 的意思是，他可能来也可能不来，只是不来的可能性稍微大一点点。

我们为什么需要 “probably” 这样一个词？因为它真实地反映了我们生活的世界。世界上很少有事情是100%确定的。我们做预测、定计划，都是基于已有的信息和经验。

比如，一个经验丰富的医生对病人说：“这个手术很可能会成功 (The surgery will probably be successful)。” 他不能说 “100%成功”，因为总有意外风险。但他用 “probably” 是在告诉你，根据他的专业知识和过往案例，成功的概率非常高，你应该抱有信心。他用这个词，既传递了积极的信息，又保持了科学的严谨。

在日常沟通中，正确使用 “probably” 可以帮你更好地管理别人的预期。如果你想去参加一个活动，但还不完全确定，就说 “maybe”。这样朋友就不会因为你最终没去而失望。如果你九成把握会去，那就说 “probably”。这样朋友就会把你算上，提前为你做准备。

这背后其实是一种沟通上的责任感。当你使用 “probably” 时，你是在用自己的判断为一件事的可能性背书。你不是在瞎猜，而是在根据自己的信息给出一个负责任的预测。别人听到这个词，也会相应地调整自己的计划和期望。

所以，下次再用“可能”这个概念的时候，停下来想一想，你心里的概率到底是多少？如果只是一半一半的想法，用 “maybe”。如果你心里已经有了明确的倾向，几乎就要确定了，那就大胆地用 “probably”。这个小小的词，能让你的表达清晰很多，也能避免很多不必要的误会。