白色用英文怎么说

说到“白色”的英文，你脑子里第一个跳出来的词肯定是 white。

没错，这个词最直接，也最常用。比如，a white shirt (一件白衬衫)，white snow (白雪)。这是我们在课本上学到的第一个，也是最重要的一个关于白色的词。但如果你只知道这一个词，那在很多场景下，你的表达就会显得很干瘪，甚至不准确。

现实生活中的“白色”很少是纯粹的。就像我们去油漆店买白漆，你会发现货架上有一整排的“白色”，每一种都有细微差别。英文里描述这些差别的词，才是让你的语言听起来更地道的关键。

我们先从最常见的几种“非纯白”说起。

1. Off-white (米白色/灰白色)
   这个词用途很广。它不是纯白，通常带一点点灰色或者黄色的调子。很多家居用品，比如墙壁、沙发套、窗帘，都是 off-white。因为纯白色在家里会显得太刺眼，有点“冷”，而 off-white 看起来更柔和、更温暖。下次你形容家里的墙，如果不是那种亮得晃眼的白，用 off-white 会比 white 准确得多。

2. Ivory (象牙白)
   Ivory 就是象牙的颜色。它是一种带点柔和黄色的白色。很多婚纱、礼服或者高档的信纸会用这个颜色，因为它自带一种优雅、古典的感觉。如果你想形容一件东西白得很高级，很有质感，ivory 就是一个好选择。比如，“She wore an ivory wedding dress.”（她穿了一件象牙白的婚纱。）听起来就比 white wedding dress 更具体，画面感也更强。

3. Cream / Creamy white (奶油白)
   Cream 就是奶油的颜色，比 ivory 的黄色调更明显一些。这个词让人感觉很醇厚、很温馨。很多甜点、汤或者墙面漆都会用到这个词。比如，cream-colored walls (奶油色的墙壁) 会让人觉得这个房间很舒适。或者形容一道菜的汤汁，“The soup has a rich, creamy white color.”（这道汤色泽浓郁，呈奶油白色。）

4. Eggshell (蛋壳白)
   Eggshell 指的是鸡蛋壳的颜色。它和 off-white 很接近，但特指那种表面没什么光泽的白色。很多室内墙面漆就叫 eggshell finish，意思就是“蛋壳光”，一种介于哑光和丝光之间的质感。它比纯哑光耐脏，又不像高光漆那么反光。所以，当你形容一个东西是没什么光泽的白色时，eggshell 是个很贴切的词。

除了这些表示不同色度的词，英文里还有很多词用来形容“白色”的质感和状态。

比如，Pearly white (珍珠白)。这个词通常用来形容牙齿。你夸别人牙齿很白，可以说 “You have a set of pearly whites.” 这比单说 white teeth 要生动得多，因为它暗示了牙齿像珍珠一样，既白又有光泽。

还有 Snow white (雪白)。这个词强调的是一种纯洁无瑕的白。它不仅仅是颜色，还带有一种童话般的意境，毕竟白雪公主就叫 Snow White。你可以用它来形容刚刚下过的、没有被踩踏的雪，或者一件洁白无瑕的衣物。

再比如 Milky white (乳白色)。它形容的是像牛奶一样不透明的白色。可以用来形容某些液体的颜色，比如“The glass was filled with a milky white liquid.”（杯子里装着乳白色的液体。）也可以用来形容人的肤色，尤其是在文学作品里，形容某人皮肤白皙，会用 milky white skin。

聊完了这些具体的词，我们再来看看一些和 white 相关的、但意思已经超出了颜色的常用短语。这些才是真正让你听起来像个“自己人”的东西。

• White lie (善意的谎言)
  这个短语非常常用。它指的是为了不伤害别人的感情而说的小谎话。比如，你朋友换了个新发型，你觉得不好看，但为了不让她难过，你还是说：“Hey, nice haircut!” 这就是一个典型的 white lie。它不是恶意的欺骗，出发点是好的。

• White elephant (无用但昂贵的东西)
  这个短语有个典故。据说古代暹罗（也就是现在的泰国）国王，如果想惩罚某个大臣，就会送他一头白象。白象在当地是神圣的，不能用来干活，而且饲养成本极高。收到这个“礼物”的大臣，只能好吃好喝地供着它，直到被它拖垮。所以后来，white elephant 就用来指那些很贵重、但没什么实际用处，还很占地方、维护起来又费钱的东西。比如，家里那个一次都没用过的跑步机，就可以算是个 white elephant。

• White-collar worker (白领)
  这个我们很熟悉了。White-collar 指的是在办公室工作的职员，比如经理、会计、程序员。之所以叫 white-collar，是因为以前这类工作的人通常都穿白衬衫。与之相对的是 blue-collar worker（蓝领），指的是从事体力劳动的工人，因为他们的工作服通常是蓝色的，比较耐脏。

• White flag (白旗)
  这个是国际通用的投降或休战的标志。挥舞白旗（wave the white flag）就表示认输或者请求停战。在日常对话里，你也可以用它来表示“我放弃了，我认输了”。比如，你和朋友争论一个问题，最后你说：“Okay, okay, I wave the white flag. You win.”（好了好了，我认输了，你赢了。）

• As white as a sheet / as a ghost (脸色惨白)
  这两个短语都是用来形容人因为惊吓、生病或紧张而脸色发白。Sheet 指的是床单。你可以想象一下，一个人的脸像床单或鬼魂一样白，说明他受到了很大的冲击。比如，“When he heard the news, his face turned as white as a sheet.”（当他听到那个消息时，脸色变得惨白。）

最后，也是最重要的一点，一定要注意中文里带“白”字的词，不能直接翻译成 white。这是很多初学者会犯的错误。

• “白开水”不是 white water。White water 指的是激流，比如漂流的那种。白开水就是 boiled water，或者直接说 water 就行。
• “白酒”不是 white wine。White wine 是白葡萄酒。中国的白酒是一种烈酒，英文里没有完全对应的词，通常直接用拼音 Baijiu，或者解释为 Chinese liquor / spirit。
• “白天”不是 white day，而是 daytime 或 day。
• “明白”了，不能说 I white。要说 I understand 或者 I see。
• “白痴”不是 white fool，而是 idiot 或者 moron。

所以，你看，“白色”这个简单的概念，在英文里其实藏着很多细节。下次再遇到白色的东西，别只满足于说 it's white。停下来想一想，这是哪种白？是柔和的 off-white，还是优雅的 ivory？是纯净的 snow white，还是温暖的 cream？当你开始注意并使用这些细微的差别时，你的英文表达能力就真的上了一个台阶。