这个问题,每年都有无数人问。直接给个答案:雅思比六级难。这不是感觉,是事实。但光说“雅思更难”没啥用,关键是得知道它到底难在哪儿,难得有多不一样。
说白了,六级和雅思根本就不是一回事。它们的设计思路、考察目的、评分标准,完全是两条路上的车。六级更像一场学校里的期末考试,它要检查你大学这几年英语课学得怎么样,词汇量够不够,语法规则掌握了没。它的核心是“知识”。你背的单词多,刷的题多,分数就高。
雅思不一样。它是一场生存测试。它的目的很直接:评估你这个人,能不能在英语国家独立生活、学习。所以它不光看你“知道”多少英语,更看你“会用”多少英语。这就是最大的区别。一个是考知识,一个是考能力。
咱们一个一个模块拆开看,你就明白了。
先说听力。
六级的听力,基本都是标准的美式发音,语速不快,场景也都是校园对话、学术讲座之类的。题型主要是选择题。你只要能抓住关键词,听到什么选什么,基本就能做对一大半。它更像是在给你划重点,你听到了那个点,分就到手了。
雅思听力就完全是另一码事了。首先,口音多。英式、澳式、美式、加拿大式,甚至带点口音的非英语母语者,都可能出现。我第一次考雅思,听力第二部分就是一个澳大利亚人介绍一个国家公园,那个口音我当时就懵了,好几个空都没跟上。这就是真实环境,你在国外生活,不可能人人都跟你说标准美音。
其次,题型复杂。雅思听力有填空题、地图题、匹配题、选择题。填空题要求你准确拼写出听到的单词,地图题要求你根据指令在图上找到位置。这些题型,光听懂大概意思没用,你得精确捕捉信息,还得快速记下来。比如填空题,经常考数字、日期、人名、地址,错一个字母都不行。这种对细节的考察,是六级完全没有的。
而且雅思听力的信息是连续不断的,不像六级那样,一段对话或讲座对应几道题,界限分明。雅思可能一大段独白里,连续出现好几个题的答案,你稍微一走神,就全错过了。它考验的是你持续集中注意力和处理信息的能力。
再来看阅读。
六级阅读,文章通常是经过改编的学术文章,语言比较规范。题目也比较直接,大部分题目的答案都能在原文里找到几乎一模一样的句子。说白了,就是个“找不同”或者“连连看”的游戏。你定位到关键词,对比一下选项,基本就能选出来。词汇量是最大的门槛,只要单词认识,做起来就不算太费劲。
雅思阅读的文章,那可是原汁原味的。直接从《经济学人》、国家地理、学术期刊上扒下来的。这意味着文章的逻辑结构、句子复杂度、用词的微妙之处,都跟真实世界里的一样。它不会为了让你考试而降低难度。
更要命的是题型。雅-思阅读最让人头疼的题型之一,就是“True / False / Not Given”(对/错/未提及)。“False”和“Not Given”的区别,就能劝退一大批人。False是文章明确说了这件事是错的,Not Given是文章根本就没提这件事。这考验的不是你找信息的能力,而是你严谨的逻辑判断能力。你得理解作者的言外之意,判断信息是否真的缺失。很多同学就是凭着“我觉得”去做题,结果错得一塌糊涂。
还有段落信息匹配题(Matching Headings),要求你给每个段落选一个最合适的标题。这要求你必须读懂整个段落的核心大意,而不是抓住一两个句子就行。它考察的是归纳总结能力。这些能力,六级基本不碰。
然后是写作,这块的差距最大。
六级写作,通常是给一个题目,写一篇150词左右的短文。题材也比较固定,比如“论网络对大学生的影响”。评分上,只要你没跑题,用上几个高级词汇和复杂的从句,结构完整,分数就不会太难看。很多人靠背模板就能拿到一个不错的分数。
雅思写作,是两个任务(Task 1 和 Task 2),加起来要写400个词。
Task 1(小作文)是图表描述。给你一个柱状图、饼图、线图或者地图,让你用150个词客观地描述图里的信息和趋势。这个东西,国内的英语教育体系里基本没教过。你怎么描述数据的上升下降?怎么比较不同类别?怎么描述一个流程图的步骤?这完全是一种新的技能,需要专门去学。
Task 2(大作文)是议论文,要求250词。题目比六级要深刻和具体得多,会涉及到社会、环境、科技、教育等各个方面,而且问法很多样。比如,“你多大程度上同意或不同意某个观点?”“讨论两种对立的观点并给出你自己的看法。”“分析一个问题的原因并提出解决方案。”
雅思写作的评分标准非常严格,有四项:任务回应、连贯与衔接、词汇资源、语法范围和准确性。你光用好词好句没用。如果你没能完整回应题目的所有要求,比如题目让你讨论“advantages and disadvantages”,你只写了advantages,那你的“任务回应”这一项分数就会很低,总分也上不去。它还要求你的逻辑清晰,论证有力,不是空喊口号。靠背模板?考官一眼就能看出来,分数会很惨。
最后是口语。
六级口语是选考,而且是人机对话,对着电脑说。流程固定,给你几分钟准备,然后读一段文章,回答几个问题。它更像一个朗读和背诵的测试。
雅思口语是必考项,而且是和真人考官面对面聊11-14分钟。这个压力完全不一样。
它分成三个部分:
Part 1:日常问答。关于你的家乡、工作、学习、爱好等。
Part 2:个人陈述。给你一个话题卡,一分钟准备,然后围绕这个话题说一到两分钟。
Part 3:深入讨论。考官会根据Part 2的话题,问一些更抽象、更思辨性的问题。
雅思口语考察的是你真实的交流能力。你能不能流利地表达自己?你的发音清不清晰?你用的词汇和语法恰不恰当?最重要的是,你能不能和人进行有逻辑、有内容的对话?考官会随时追问,比如你说了你喜欢看电影,他会接着问“为什么喜欢?”“你觉得电影对社会有什么影响?”。你准备的稿子在这里基本没用,因为你根本猜不到他会问什么。这才是真正的“说英语”,而不是“背英语”。
总结一下,六级和雅思的难度差异,不是量的差异,而是质的差异。
六级的高分,证明你是个优秀的“英语学习者”。
雅思的高分,证明你是个合格的“英语使用者”。
如果你只是为了在国内毕业、找工作,六级足够了。但如果你真的想出国,想在国外的大学里听懂课、写完论文、跟同学做小组讨论,那雅思才是你需要迈过的坎。准备雅思的过程,虽然痛苦,但它会逼着你去真正地使用英语,去思考,去表达。这个过程本身,远比那个分数更有价值。