fewer怎么读

我们直接聊聊 fewer 这个词怎么读。很多人觉得这个词简单，但实际上一开口就容易出错。问题不出在 f 或者 er 上，而是中间那个 ew 的音。

我们把它拆开来看。这个词的发音其实就是 “few” 加上一个 “-er” 的后缀。

先说 “few” 这个部分。它的国际音标是 [fjuː]。
关键是 [juː] 这个音。它不是一个简单的“优”或者“乌”。它其实是由两个音拼起来的。第一个是类似汉语拼音 “y” 的滑音 [j]，第二个是长元音 [uː]，就是“乌”的拉长版。

所以，读 “few” 的时候，你的嘴型要有一个变化过程。
第一步：先把嘴巴做成像要发 “一” 的口型，但不要真的发出声，舌头要抬起来靠近上颚，准备发 [j] 这个音。
第二步：紧接着，嘴唇迅速收圆，向前突出，变成发 “乌” 的口型，然后发出一个拉长的 [uː] 音。

整个过程连起来就是 “f-y-u-u-u”。你试着快速连读 “f” 和 “you”，感觉就对了。很多人读成了 “f-iu”，少了那个从 [j] 到 [uː] 的滑动过程，听起来就不地道。

现在我们加上后缀 “-er”。
这个 “-er” 在美式发音里，就是一个卷舌音，音标是 [ər]。这个音在很多词里都有，比如 teacher, worker, water。它是一个非常放松的中央元音 [ə]，有点像中文里我们思考时发出的“呃”那个音，但嘴巴更放松，舌头位置在中间。发完这个 [ə] 之后，舌尖立刻向后卷起来，发出 [r] 的音。

所以，整个 fewer 的美式发音就是 [ˈfjuːər]。
我们把步骤连起来：
1. 上牙齿轻触下嘴唇，送气，发出 [f] 的音。
2. 嘴型马上准备发 [j]，像说“一”的起始口型。
3. 迅速把嘴唇收圆突出，滑向长音 [uː]。
4. 最后，舌头在口腔中间放松，然后舌尖向后卷，发出 [ər] 的音。

听起来复杂，但你跟着念几次 “few-er”，并且刻意去体会那个从 [j] 到 [uː] 的滑动感，很快就能掌握。

现在我们来谈谈一个非常常见的发音混淆。就是 fewer 和 viewer。
这两个词听起来很像，对吧？区别就在于开头的辅音。
fewer 开头是 [f]，这是个清辅音。发音的时候，只有气流通过牙齿和嘴唇的缝隙，声带是不振动的。你可以把手放在喉咙上感受一下，说 “f-f-f-f”，喉咙是没感觉的。
viewer 开-头是 [v]，这是个浊辅音。发音的口型和 [f] 一模一样，上牙齿也是轻触下嘴唇，但关键区别是声带要振动。你把手放在喉咙上，说 “v-v-v-v”，能明显感觉到振动。

这个区别很小，但在英语里是决定词义的关键。把 “I have fewer problems” （我的问题更少了）读成 “I have viewer problems” （我有观众问题），意思就完全变了。

怎么练习呢？很简单，找一组词对比练习。
比如：
* fan (风扇) vs. van (货车)
* fine (好的) vs. vine (藤蔓)
* few (很少) vs. view (景色)

你先发 [f] 的音，再发 [v] 的音，用手感受声带振动，建立肌肉记忆。先慢后快，直到你能不假思索地区分它们。

讲完发音，我们必须聊聊 fewer 的用法。因为这个词最大的坑，其实不在于怎么读，而在于什么时候用。无数英语母语者自己都常年用错。

核心规则就一句话：fewer 用来修饰可数名词，less 用来修饰不可数名词。

什么是可数名词？就是你能一个一个数清楚的东西。比如苹果（apples）、朋友（friends）、问题（problems）、汽车（cars）。这些东西前面都可以加数字，比如 one apple, two friends。

什么是不可数名词？就是你不能按“个”来数的，通常是一些抽象概念或者整体物质。比如水（water）、时间（time）、信息（information）、钱（money）、交通（traffic）。你不能说 “one water” 或者 “two traffics”。

所以，正确的用法是：
* fewer apples (更少的苹果)
* fewer mistakes (更少的错误)
* fewer people (更少的人)

而 less 的用法是：
* less water (更少的水)
* less time (更少的时间)
* less money (更少的钱)

你看，逻辑很清晰。能数的，用 fewer；不能数的，用 less。

举个我自己的例子。我以前写报告，经常写 “We have less tasks this week.” (我们这周任务更少了)。后来被一个外国同事指出来，他说 “task” 是可以数的，one task, two tasks，所以应该用 “fewer tasks”。这个小错误我记了好多年，因为它太典型了。

那为什么连很多超市都写着 “10 items or less” （10件商品或更少）呢？按规矩，item（商品）是可数的，应该用 fewer 才对。
这其实是一个语言习惯问题。在口语和一些非正式场合，用 less 来代替 fewer 的情况越来越普遍，很多人觉得 less 说起来更顺口。语言学家把这种现象叫做“语法简化”。虽然语法警察们对此深恶痛痛绝，但它确实已经成为一种被广泛接受的用法。
不过，如果你是在写正式的邮件、论文或者参加考试，我强烈建议你严格遵守规则：可数名词用 fewer。这样做绝对不会错，而且能显示出你对语言的严谨态度。

所以，总结一下 fewer 的学习路径：
第一步，搞定发音。重点练习 [juː] 这个滑音，把它和 viewer 的 [v] 音做好区分。你可以录下自己的发音，然后和词典里的标准发音对比，这是最直接的纠错方法。

第二步，记住用法。在脑子里建立一个开关：“这个东西能数吗？” 如果能，就用 fewer；如果不能，就用 less。多造几个句子来巩固这个规则。比如：
* “I wish I had fewer meetings and less stress.” (我希望我的会议能少一点，压力能小一点。)
* meetings 是可数的，所以用 fewer。
* stress 是不可数的，所以用 less。

一个句子里同时用对这两个词，你就真的掌握了。