英语单复数变化规则

咱们聊聊英语里这个单数变复数的事。说实话，这事儿真挺烦人的，有时候觉得它有规律，有时候又觉得它完全不讲道理。不过别急，大部分情况下还是有章可循的。咱们今天就把它捋清楚。

最基本、最常见的规则：直接加“-s”

这是最省事儿的规则，大部分名词变复数，直接在后面加个“s”就行了。 比如：

一本书 (book) -> 很多书 (books)

一辆车 (car) -> 很多车 (cars)

一张桌子 (desk) -> 很多桌子 (desks)

你看，这很简单，基本上就是“一个”变成“好几个”的意思。我刚学英语的时候，就希望所有单词都这么变，多省心。可惜，英国人不同意。

听着有点“嘶嘶”声的词：加“-es”

有些单词的结尾读起来就是“嘶嘶”或者“嗤嗤”的声音，比如以 s, x, z, sh, ch 结尾的词。 如果这时候你只加个“s”，读起来会很别扭，不信你试试读 “bus-s”？舌头都快打结了。为了发音方便，就在后面加“-es”，多发出一个 /iz/ 的音节。

公交车 (bus) -> buses

盒子 (box) -> boxes

手表 (watch) -> watches

盘子 (dish) -> dishes

这个规则其实是为了迁就发音，让说话更顺畅。但这里有个小陷阱，就是“ch”这个字母组合。有时候它不发 /tʃ/ 的音，而是发 /k/ 的音，这时候就不能加“-es”了，得回到第一条规则，直接加“-s”。

胃 (stomach) -> stomachs (这里 ch 发 /k/ 的音)

辅音字母加“y”结尾的词：变“y”为“i”再加“-es”

这个规则也挺常见的。你看一个单词，如果它结尾是“辅音字母 + y”，那变复数的时候，就要先把“y”变成“i”，然后再加“-es”。

城市 (city) -> cities

家庭 (family) -> families

故事 (story) -> stories

为什么要这么变？其实也是历史和发音演变的结果，记住就行。但是，如果“y”前面是个元音字母（a, e, i, o, u），那情况就变了，直接加“-s”就行，不用变“y”。

男孩 (boy) -> boys

玩具 (toy) -> toys

钥匙 (key) -> keys

所以，看到以“y”结尾的词，先别急着变，往前瞅一眼，看看前面是元音还是辅音，再决定怎么动手。

以“o”结尾的词：有点麻烦

以“o”结尾的词变复数，可以说是最没准儿的一类。有的加“-s”，有的加“-es”，还有的两个都能加。

有个流传很广的“土方法”说“有生命加-es，无生命加-s”。

有生命的：土豆 (potato) -> potatoes，西红柿 (tomato) -> tomatoes，英雄 (hero) -> heroes。

没生命的：照片 (photo) -> photos，钢琴 (piano) -> pianos。

这个方法在很多情况下确实管用，但它不是绝对的。比如“蚊子”(mosquito)，它有生命吧？但它的复数可以是 mosquitos 也可以是 mosquitoes。 所以这个“有生命”的规则只能当个参考，不能全信。

更靠谱一点的记忆方法是：

1. 元音字母 + o 结尾：通常直接加“-s”。比如 zoo -> zoos, radio -> radios。

2. 辅音字母 + o 结尾：很多要加“-es”，特别是我们熟悉的那几个“土豆”、“西红柿”。

3. 外来词或缩写词：基本都是直接加“-s”。比如 photo (photograph的缩写) -> photos, piano (意大利语来的) -> pianos。

说实话，遇到以“o”结尾的新单词，最稳妥的办法还是查一下词典。

以“f”或“fe”结尾的词：把“f/fe”变成“ves”

这也是一个比较特殊的规则。一些以“f”或“fe”结尾的常用词，变复数时要把“f”或者“fe”改成“v”，然后再加“-es”。

刀 (knife) -> knives

妻子 (wife) -> wives

生命 (life) -> lives

树叶 (leaf) -> leaves

狼 (wolf) -> wolves

一半 (half) -> halves

这些词大多是我们生活中很早就接触到的核心词汇，很多都和生活、家庭、自然有关。有个小故事可以帮助记忆：一个妻子(wife)用小刀(knife)切面包(loaf)，看到架子(shelf)上有片树叶(leaf)，自己(self)感叹生命(life)只有一半(half)是快乐的，这时窗外跑过一匹狼(wolf)吓跑了小偷(thief)。

但是，并不是所有以“f”或“fe”结尾的词都这么变。很多词还是直接加“-s”的。

屋顶 (roof) -> roofs

悬崖 (cliff) -> cliffs

信仰 (belief) -> beliefs

安全 (safe) -> safes

和以“o”结尾的词一样，这个规则的例外也不少，比如“手帕”(handkerchief)，它的复数可以是 handkerchiefs，也可以是 handkerchieves，不过现在用 handkerchiefs 的更多一些。

不按套路出牌的：不规则变化

好了，说完上面那些还算“有规律”的，接下来就是完全不讲道理的“刺头”了。这些词变复数完全没有规则，只能靠死记硬背。

元音变化的：这类词通过改变单词中间的元音字母来变复数。

男人 (man) -> men

女人 (woman) -> women

脚 (foot) -> feet

牙齿 (tooth) -> teeth

鹅 (goose) -> geese

老鼠 (mouse) -> mice

加“-en”的：这种就更少了，记住两个最常用的就行。

孩子 (child) -> children

牛 (ox) -> oxen

单复数同形的：有些词，单数和复数长得一模一样，一个也是它，一群也是它。

羊 (sheep) -> sheep

鹿 (deer) -> deer

鱼 (fish) -> fish (有时候为了强调“不同种类的鱼”，会用 fishes)

中国人 (Chinese) -> Chinese

日本人 (Japanese) -> Japanese

飞行器 (aircraft) -> aircraft

还有一些由汉语拼音来的词，比如 yuan（元）、jin（斤），复数也不变。

还有一些特殊情况

• 复合名词：由好几个词组成的复合名词，变复数时通常只把里面起核心作用的那个“主体词”变成复数。
  • 姐夫 (brother-in-law) -> brothers-in-law
  • 路人 (passer-by) -> passers-by

    如果没有明显的主体词，或者是一个整体，就在最后加“-s”。

  • 手提包 (handbag) -> handbags
• 外来词：英语里有很多从拉丁语、希腊语“借”来的词，它们有时候会保留自己语言里的复数形式。
  • 标准 (criterion) -> criteria
  • 现象 (phenomenon) -> phenomena
  • 数据 (datum) -> data (现在 data 很多时候也被当成单数用了)
  • 分析 (analysis) -> analyses

    这些词在学术文章里比较常见，平时口语里不一定经常碰到。

• 永远是复数的名词：有些名词天生就是复数，通常用来指代由两部分组成的东西。
  • 裤子 (trousers / pants)
  • 剪刀 (scissors)
  • 眼镜 (glasses)

    你不能说 “a trouser”，非要说一条裤子，得用 “a pair of trousers”。

• 不可数名词：还有一类名词，比如水 (water)、新闻 (news)、建议 (advice)，它们是不可数的，也就没有复数形式。 要表示数量，需要借助量词，比如 “a piece of news”（一则新闻）。

把这些规则都过一遍，你会发现英语的单复数变化其实就是“常规”和“特殊”的结合体。大部分词都遵循着那几条基本的发音和拼写规则，而那些不规则的、单复数同形的，往往是英语里最古老、最核心的词汇。它们在语言的长期演变中，保留了自己独特的个性。所以，最好的办法就是，掌握常规规则，然后把那些“刺头”们单独记下来。