英文字母z的正确发音

英文字母Z的发音，其实比你想的要复杂一点，但搞清楚了会很有意思。简单说，主要有两种读法：一种是英式英语里念的/zɛd/（zed），另一种是美式英语里念的/ziː/（zee）。 这两种发音在各自的语言体系里都是对的，没有哪个更“正宗”的说法。

先说大多数中国人可能更熟悉的/ziː/（zee）。这个发音在美国和加拿大很普遍。为什么念/ziː/呢？其实逻辑很简单，就是为了让字母的发音跟其他一些辅音字母押韵。你想想B (/biː/), C (/siː/), D (/diː/), E (/iː/), G (/dʒiː/), P (/piː/), T (/tiː/), V (/viː/)，它们的发音都带有一个长长的/iː/音。所以，把Z也念成/ziː/，在唱字母歌的时候尤其顺口：“…W, X, Y and Zee. Now I know my ABCs…” 这首歌的旋律和歌词据说是在1835年注册的，/ziː/的发音能和“me”完美押韵，这可能也是它在美国流行开来的一个重要原因。

但事情没这么简单。历史上看，/zɛd/（zed）这个读法其实更古老。 它的源头可以追溯到希腊字母“zeta”（zeta /’zeːta/）。 希腊字母后来演变成拉丁字母，再经过法语的“zède”，最终在15世纪左右进入英语，就成了“zed”。 所以，今天在英国、澳大利亚、新西兰还有很多英联邦国家，人们都把Z念成/zɛd/。 从历史传承上说，“zed”的辈分更高。甚至在17世纪的英国，/ziː/（zee）这种读法已经出现了，被当作是“zed”的一种变体，但当时在英国本土并没有流行起来。一本1677年出版的教科书《A New Spelling Book》里，就有记录把Z读作/ziː/。

那么，为什么/ziː/（zee）反而在美国成了主流呢？这事儿和一个人关系很大，就是诺亚·韦伯斯特（Noah Webster）。他就是编写《韦氏词典》的那位。韦伯斯特是个语言改革家，他希望美式英语能有自己独立的拼写和发音规范，跟英式英语有所区别。他在1827年明确表示，Z的正确发音应该是/ziː/（zee），很可能就是看中了它发音上的规律性。 加上后来字母歌的普及，/ziː/（zee）的发音就在美国彻底站稳了脚跟。

所以你看，一个字母的发音背后，其实是历史、文化和语言演变的复杂过程。英国人坚持读/zɛd/，保留的是一种历史传统，承接了从希腊语、拉丁语到法语的演变路径。 而美国人选择/ziː/，则更多体现了一种追求发音规律、简化和标准化的实用主义精神。

讲了这么多背景，我们再来看看这个字母在单词里的具体发音。不管是英式还是美式英语，当Z作为一个字母出现在单词里时，它通常都代表浊辅音/z/。发这个音的时候，嘴巴要微微张开，上下牙齿靠近但不要完全闭合，舌尖也要靠近上齿龈，但不要贴住。 然后，让气流从舌尖和齿龈之间挤出来，同时声带要振动，发出像蜜蜂嗡嗡叫一样的声音。 你可以摸着自己的喉咙感受一下，发/z/音时声带会有明显的震动感。

我们来看几个例子，体会一下/z/的发音：

zoo (/zuː/): 动物园。这里的z在单词开头。

zero (美式/ˈziːroʊ/, 英式/ˈzɪərəʊ/): 零。同样，z在词首。

lazy (美- /ˈleɪzi/, 英- /ˈleɪzi/): 懒惰的。z在单词中间。

puzzle (美- /ˈpʌzl/, 英- /ˈpʌzl/): 谜题。z也在单词中间。

jazz (/dʒæz/): 爵士乐。z在单词末尾。

一个常见的错误是把/z/和/s/搞混。/s/是清辅音，发音时声带不振动，只有气流的声音。你可以试试对比发”zoo” (/zuː/) 和 “sue” (/suː/)，或者 “buzz” (/bʌz/) 和 “bus” (/bʌs/)，感受一下声带振动与否带来的区别。

还有一点需要注意，有时候字母S也会发/z/的音，尤其是在浊辅音或者元音后面。 比如：

is (/ɪz/)

was (/wʌz/ 或 /wəz/)

dogs (/dɒɡz/ 或 /dɔːɡz/)

dessert (/dɪˈzɜːrt/)

总结一下，关于字母Z的发音，你需要记住几个核心事实：

1. 两种字母名称发音：英式英语念/zɛd/（zed），美式英语念/ziː/（zee）。 这两种都是对的，具体用哪种取决于你在和哪里的人交流，或者你想遵循哪种英语标准。在国际交流中，美式发音可能更普遍一些。

2. 单词内的发音：无论字母名称怎么读，Z在单词里通常都发浊辅音/z/。 这是关键，直接关系到你单词说得准不准。

3. 发/z/音的要领：舌尖靠近上齿龈，气流挤出，声带振动。

4. 避免与/s/混淆：/z/是浊辅音（声带振动），/s/是清辅音（声带不振动）。

所以，下次再看到字母Z，你不仅知道该怎么读它本身，还了解了它背后那段横跨大西洋的有趣历史。你既可以跟着英国人说“from A to Zed”，也可以像美国人一样唱“W, X, Y and Zee”。