非限制性定语从句和限制性定语从句有什么区别

咱们聊聊定语从句，特别是限制性和非限制性这两种。这俩玩意儿听起来挺学院派的，但其实搞懂了，对理解英语句子的意思帮助很大。说白了，区别就在于一句话：这个从句提供的信息，是不是非有不可？ 如果没了它，句子的核心意思就变了或者说不清楚了，那它就是“限制性”的。如果它只是个补充说明，拿掉也不影响大局，那它就是“非限制性”的。

限制性定语从句：没它不行，意思不完整

先说限制性定语从句 (restrictive clause)。记住它的核心功能：限定和识别。 它的作用就是从一大堆类似的人或物里，把你具体说的是哪一个给指出来。 如果你把这部分信息删了，听的人就会一头雾水，不知道你到底在说谁。

举个我自己的例子。我有好几个充电宝，有黑的、白的，还有朋友送的。如果我对朋友说：

• “The power bank that is on the table is broken.”（桌子上的那个充电宝坏了。）

这里的“that is on the table”就是一个限制性定语从句。它把范围缩小到了“桌子上那一个”，而不是我抽屉里的或者包里的任何一个。如果我只说 “The power bank is broken”，我朋友肯定会问：“哪个充电宝？” 因为信息不明确。这个从句是必需的，它定义了我们谈论的对象。

再看一个例子：

• “I like books that have happy endings.”（我喜欢有美好结局的书。）

这个从句“that have happy endings”清楚地限定了我喜欢的书的范围。 我不是所有书都喜欢，只喜欢“有美好结局的”那一类。这个信息至关重要，删掉之后，“I like books”这句话的意思就变得非常笼统，和我真正想表达的意思差远了。

所以，限制性定语从句就像是给一个名词贴上了精准的标签，让它在众多同类中能够被一眼认出来。它的一个很明显的外在特征是，它和主句之间没有逗号隔开。 这是因为它和它修饰的词关系非常紧密，是一个完整的意义单元，不能分开。

非限制性定语从句：有它更好，没它也行

现在我们来说非限制性定语从句 (non-restrictive clause)。它的作用完全不同，不是去限定，而是补充说明。 它提供的是额外信息，相当于一个括号里的注释。 就算你把这个从句整个拿掉，主句的意思仍然是完整和清晰的。

还用我自己的例子。我只有一个亲哥哥，他在北京工作。如果我跟别人介绍：

• “My brother, who works in Beijing, is a software engineer.”（我哥哥是一名软件工程师，他在北京工作。）

这里的“who works in Beijing”就是一个非限制性定语从句。为什么？因为“我哥哥”这个身份已经是独一无二的了，我不需要再用其他信息去“限定”是哪个哥哥。他在北京工作，只是一个附加信息，让别人对我哥哥多一点了解。即使我把这部分删掉，只说 “My brother is a software engineer”，这句话的意思也完全成立，别人也清楚我在说谁。

再来看一个经典的例子：

• “Beijing, which is the capital of China, has a long history.”（北京，中国的首都，有着悠久的历史。）

世界上只有一个北京，它本身就是一个特定的、唯一的概念。 所以“which is the capital of China”这部分内容，并不是用来帮你区分这个北京和那个北京的，它只是在补充一个众所周知的事实。 拿掉它，句子“Beijing has a long history”依然通顺且意思明确。

非限制性定语从句最显眼的标志就是前后都有逗号把它和主句隔开（如果从句在句末，则前面有一个逗号）。 这个逗号就像在说：“嘿，接下来是我要插播的一条补充消息。” 在说话的时候，这部分前后也会有一个自然的停顿。

一个逗号引发的含义巨变

有时候，一个句子是限制性还是非限制性，完全取决于那个小小的逗号。而这个逗号的有无，可以直接改变整个句子的事实逻辑。

比较下面两个句子：

1. “I have a sister who is a doctor.”
2. “I have a sister, who is a doctor.”

这两句话的中文翻译听起来可能差不多，但在英语的语境里，它们传递的信息完全不同。

第一句没有逗号，是限制性的。 “who is a doctor”是在明确指出是“当医生的那个姐姐”。这句话的潜台词是，我可能不止一个姐姐，我谈论的是从事医生职业的那位。 比如，我可能还有一个是老师，一个是律师。

第二句有逗号，是非限制性的。 这句话的意思是，我就只有一个姐姐，然后我顺便补充一下她的职业信息：她是名医生。 “who is a doctor”是对“a sister”的补充说明，而不是限定。

所以你看，一个小小的逗号，就能决定说话人到底有几个姐姐。这就是这两种从句在逻辑上的根本区别。

引导词使用的关键区别：that 的特殊规定

在选择关系代词（比如 who, which, that）时，这两类从句有一个非常重要的规则需要记住：that 只能用在限制性定语从句里。 你绝对不会在非限制性定语从句中看到由 that 引导。

所以，下面的句子是正确的：

• The book that I bought yesterday is very interesting. (限制性)
• The book, which my mother bought for me, is very interesting. (非限制性)

但下面这个句子是错误的：

• The book, that my mother bought for me, is very interesting. (错误用法)

对于指代人的情况也是一样。在非限制性从句里，你只能用 who/whom，不能用 that 来替代。

• My father, who loves fishing, goes to the lake every weekend. (非限制性，正确)
• My father, that loves fishing, goes to the lake every weekend. (错误用法)

此外，还有一个很有趣的点。非限制性定语从句的引导词 which 还可以指代前面整个主句的内容，这在限制性定语从句里是做不到的。

• He failed the exam, which made his father very angry. (他考试不及格，这件事让他爸爸很生气。)

这里的 which 指代的不是 exam 这一个词，而是“他考试不及格”这一整件事。 这种用法在日常交流和写作中非常普遍，能让句子结构更紧凑。

搞清楚这两种从句的区别，关键不是死记硬背语法规则，而是去理解它们在沟通中的真实作用。限制性从句是为了把话说“准”，确保对方知道你指的是什么；而非限制性从句是为了把话说得更“丰满”，提供一些额外的背景信息。下次再读到或写到定语从句时，可以先判断一下：这部分信息是“没你不行”还是“有你更好”？这样一来，该不该用逗号，该用 which 还是 that，问题就迎刃而解了。