white怎么读英语

这个词看起来简单，但很多人读不准。问题出在开头的 “wh” 上。你可能听过两种发音，一种听起来像 “wite”，另一种则像是在 “w” 前面加了个很轻的送气声，听着像 “h-wite”。

到底哪个对？答案是，都对。但这背后有点故事，搞懂了，你就知道为啥有两种读音，也知道自己该用哪一种。

我们先说最常见、最通用的读法。

第一部分：今天大多数人怎么读 “white”

在今天的美式英语和英式英语里，绝大多数人读 “white” 的时候，开头的 “wh” 就读作 /w/。 也就是说，“white” 和 “wight”（一个古老的词，意思是“生物”或“人”）的发音一模一样。 这种现象，语言学家称之为“wine–whine merger”（wine和whine发音合并）。 意思是，像 wine（酒）和 whine（ whining）这样的词，在大多数地方发音已经没有区别了。

所以，对绝大多数英语学习者来说，最简单也最保险的方法，就是把 “white” 里的 “wh” 直接当成 “w” 来读。

我们把这个发音拆解成三步，保证你一次读准。

第一步：发出 /w/ 音

这个音很简单。先把嘴唇收圆，往前嘟起来，就像你要吹蜡烛或者亲吻的口型。然后，声带振动，发出一个短促的“呜”的声音。关键是嘴唇要紧张，并且快速地过渡到下一个元音。你可以先试试读 “we”（我们）或者 “way”（路），找找感觉。 “white” 的开头，就是这个音。

第二步：发出 /aɪ/ 音

这是个双元音，听起来就像汉语里的“爱”。它是由两个元音滑行构成的。开始的时候，你的嘴巴要张得比较大，舌头放平，位置靠后，发出类似“啊”的声音。然后，下巴马上抬起来，嘴巴合拢一些，舌头向上颚移动，滑向“衣”的音。整个过程要连贯、平滑。你读 “my”（我的）、“eye”（眼睛）或者 “ice”（冰）的时候，中间那个元音就是 /aɪ/。

所以，我们现在把前两步连起来：/w/ + /aɪ/，就是 “why” 的发音。感觉一下，从嘟起嘴唇的 /w/，平滑地过渡到张大嘴巴再收拢的 /aɪ/。

第三步：发出 /t/ 音

这是最后一步，也是一个决定发音是否清晰的关键。/t/ 是一个清辅音，发音时声带不振动。具体做法是，把你的舌尖顶住上颚，就在上门牙的后面。然后，憋住气，再突然把舌头放下来，让一股气流冲破阻碍，发出一个短促、爆破的“特”的声音。

记住，这个 /t/ 音一定要干脆利落。很多人读英语单词结尾的辅音时会吞音或者弱读，但在 “white” 这个词里，结尾的 /t/ 最好要发出来，这样听起来才清晰。

现在，我们把三步合在一起：

/w/ (嘴唇收圆) → /aɪ/ (嘴巴张大再收拢，像“爱”) → /t/ (舌尖弹开，送气)

连起来读，就是 /waɪt/。这就是 “white” 在当今世界最普遍的发音。 如果你只想学一种，学这个就够用了。在任何说英语的国家，别人都能听懂，而且这听起来完全自然。

第二部分：另一种发音是怎么回事？

现在我们来说说那个听起来有点不一样的发音，就是在 “w” 前面带一个送气音的读法。国际音标里，这个音通常写作 /ʍ/ 或者 /hw/。

这种读法其实是 “wh” 在英语里的古老发音。在古英语中，“white” 写作 “hwīt”，开头的 “hw” 就是一个单独的音，读作 /hw/。 这个音是一种“清辅音”，发音的时候声带不振动，只有气息。你可以试着这样做：

1. 先把嘴唇摆好发 /w/ 音的姿势，也就是收圆并前嘟。
2. 但是，先别发出“呜”的声音。相反，你先从这个口型里送出一股气，就像你发 “h” (哈) 这个音一样。
3. 然后，在这股气流还没断的时候，立刻让声带振动，发出 /w/ 的音，并马上接到后面的 /aɪt/。

整个过程非常快，听起来就像一个“带风的w”。你可以拿一张薄纸放在嘴前，如果你读对了 /hwaɪt/，这张纸会被吹动。但如果你读的是 /waɪt/，纸的动静会小很多。

这种发音方式，会让 “which”（哪个）和 “witch”（女巫）、“where”（哪里）和 “wear”（穿）的发音有明显区别。 那些保留了这种古老发音的人，能清楚地分辨这些词。

谁还在这样发音？

虽然“wine-whine merger”席卷了大部分英语世界，但在一些地方，古老的 /hw/ 发音依然存在。

• 苏格兰和爱尔兰：在苏格兰和爱爾蘭的很多地区，人们仍然普遍区分 “w” 和 “wh” 的发音。
• 美国南部：在美国的一些地区，特别是南部，你也能听到这种发音。
• 一些老派或受过传统语音训练的人：有些上了年纪的人，或者特别注重传统发音的人，也会坚持使用 /hw/ 这个音。 比如，在美国一个著名的英语教学视频（Rachel’s English）里，博主 Rachel 自己发的是 /w/，但她的妈妈就发的是非常清晰的 /hw/ 音。 这也说明了这是一种代际之间的发音变化。

所以，如果你听到有人把 “white” 读作 /hwaɪt/，他们不是发错了，而是保留了一种更古老、更传统的发音。这在语言学上完全正确，只是不那么主流了。

我到底该学哪一种？

对于英语学习者来说，我的建议是：专注学习第一种，也就是把 “wh” 读成 /w/ 的 /waɪt/。

理由很简单：

1. 更普遍：这是绝大多数母语者的发音习惯。你这样说，听起来最自然。
2. 更容易：/hw/ 这个音对很多非母语者来说有点难掌握，很容易发成一个生硬的“h”再加一个“w”，听起来反而不自然。既然更简单的发音已经成为主流，就没必要给自己增加难度。
3. 完全够用：没有人会因为你把 “whine” 读得和 “wine” 一样而听不懂。大家会根据上下文来理解。

但是，了解第二种发音 /hwaɪt/ 也很有用。它能帮助你更好地理解来自不同地区、不同年龄段的人的口音，提高你的听力理解能力。当你听到有人把 “what” 读出明显的送气音时，你就知道这是怎么回事了。

一个重要的例外：“who” 和 “whole”

需要特别注意的是，并非所有 “wh” 开头的词都遵循上面那两种发音规则。有两个最常见的例外：

• who 和 whom：这里的 “wh” 读作 /h/，w 不发音。
• whole：这里的 “wh” 也读作 /h/，w 同样不发音。

这个现象也有历史原因。在古英语里，这些词的元音会让前面的 /hw/ 音发生变化，最终 “w” 的部分就脱落了，只剩下 /h/ 音。

所以，记住这个简单的规则：当 “wh” 后面跟着字母 “o” 的时候，通常只发 /h/ 的音。

总结一下关键点

1. 主流发音：把 “white” 里的 “wh” 直接读成 /w/，整个词读作 /waɪt/。这是最安全、最通用的读法。
2. 传统发音：存在一种在 /w/ 前面加送气音的读法，读作 /hwaɪt/。这是一种存留于某些地区（如苏格兰、爱尔兰）和人群中的古老发音。
3. 学习建议：作为学习者，掌握 /waɪt/ 就足够了。了解 /hwaɪt/ 是为了提升听力。
4. 特别例外：记住 “who” 和 “whole” 这一类词，它们的 “wh” 读作 /h/。

语言是一直在演变的。 “wh” 的发音从 /hw/ 演变成 /w/，就是一个典型的例子。所以，下次当你读 “white” 这个词时，大胆地发出那个简单的 /w/ 音，然后跟上清晰的 /aɪt/，这样就完全没问题了。