长颈鹿怎么拼英语

长颈鹿的英文是 Giraffe。

这个词的发音有点特别，拆开来看就简单了。Gi 发音像“吉”，但是声带要振动，发出类似“dʒɪ”的声音。raffe 的发音则像中文的“拉夫”，重音在后面这个音节上。所以连起来，英式发音听起来像 “dʒɪˈrɑːf”，美式发音则有点像 “dʒəˈræf”。多听几遍录音，跟着读几次，很快就能掌握。

我们今天看到的长颈鹿英文名 Giraffe，其实是绕了一大圈才变成现在这个样子的。这个词最早可以追溯到阿拉伯语的 zarāfah (زرافة)，意思是“走得快的东西”。 毕竟，长颈鹿虽然看起来悠闲，但迈开大长腿跑起来时速能超过60公里。

后来，这个词传到了意大利，变成了 giraffa。 到了16世纪90年代，意大利的拼写方式进入了英语世界。 大约在1600年，受法语 girafe 的影响，现代英语中的 Giraffe 才算定了型。 所以你看，一个我们今天觉得很普通的单词，背后其实是好几种语言几百年间传来传去的结果。

不过，在 Giraffe 这个词流行起来之前，英语里还有个更古老、也更有画面感的叫法：Camelopard。 这个词现在已经很少用了，但在14世纪晚期很常见。 它是从古希腊语 kamēlopárdalis 来的，这个词本身就是个组合词，kámēlos 指的是骆驼，párdalis 指的是豹子。

为什么叫“驼豹”呢？因为古人看到这种动物，觉得它长得太奇怪了：身形像骆驼，身上又有豹子一样的斑点。 这个名字可以说是非常形象地描述了长颈鹿的外貌特征。甚至，长颈鹿的学名 Giraffa camelopardalis 里，还保留着这个古老的叫法。 这也算是一种历史的印记。

说到长颈鹿，很多人第一反应就是它那长得不成比例的脖子。成年长颈鹿的脖子可以长达2.4米。 但一个很有趣的事实是，它们的颈椎数量和我们人类一样，都只有7块。 区别在于，长颈鹿的每一块颈椎都特别长，可以超过28厘米。 这就是它们脖子那么长的秘密，不是靠增加骨头数量，而是把每一块骨头都拉长了。

这个超长的脖子给它们带来了好处，比如可以吃到其他动物够不着的高处的树叶，尤其是它们最喜欢的金合欢树。 同时，长脖子也让它们视野开阔，能很早就发现远处的狮子、豹子这些天敌。

但是，长脖子也带来了麻烦。最明显的就是喝水的时候。因为脖子太长，它们没法直接低头喝到地上的水，必须把前腿岔开，或者弯曲膝盖，才能把头低下去。 这个姿势不仅别扭，而且在喝水的时候非常脆弱，容易受到攻击。所以，长颈鹿不常喝水，有时候好几天才喝一次，大部分水分都从吃的植物里获取了。

为了解决长脖子带来的血液循环问题，长颈鹿也进化出了一套独特的生理机制。它们的心脏非常强壮，重约11公斤，左心室的肌肉壁特别厚，这样才能产生足够的压力，把血液泵到几米高的大脑。 同时，它们腿部的皮肤非常紧绷，就像一双超强的压缩袜，帮助血液从下肢回流到心脏。 这种特殊的结构甚至给了美国宇航局（NASA）设计宇航服的灵感。

除了脖子，长颈鹿还有很多有意思的地方。比如：

• 独特的斑点：每只长颈鹿的斑点图案都是独一无二的，就像人类的指纹一样。
• 蓝紫色的舌头：它们的舌头很长，有45到50厘米，而且是蓝紫色的。 科学家认为，这种深色色素有助于防止它们每天伸出来吃树叶的舌头被太阳晒伤。
• 头上的“角”：长颈鹿头上的不是真正的角，而是一种叫做“皮骨角”（ossicones）的结构。 雄性和雌性都有，一出生就有，只不过刚出生时是平躺着的，后来才会慢慢与头骨融合。 雄性会用这种角来进行一种叫做“颈斗”（necking）的打斗，通过甩动脖子来撞击对方，以争夺配偶或确立地位。
• 站着生娃：雌性长颈鹿是站着生宝宝的。幼崽出生时会从大约2米高的地方掉下来。 但它们很强壮，出生后不到一个小时就能自己站起来。
• 睡眠时间很短：长颈鹿大部分时间都站着，连睡觉和生孩子也不例外。 它们每天的睡眠时间很短，通常只是打几个盹，加起来可能也就30分钟到几个小时。

虽然长颈鹿看起来和马有些相似，都有四条长腿，但它们其实亲缘关系很远。长颈鹿是偶蹄目动物，和牛、羊、鹿的关系更近，而马是奇蹄目动物。 从基因上讲，长颈鹿和海豚的关系，都比和马的关系要近。 它们现存最近的亲戚，是一种叫 u300c u970d加狓u300d（Okapi）的动物，也生活在非洲，长得有点像斑马和长颈鹿的混合体。

了解这些背景知识后，Giraffe 这个单词就好记多了。你可以把它和“驼豹” Camelopard 这个老名字联系起来，想象一个像骆驼一样高大、身上有豹子斑点的动物。再想想它的发音，多练习几遍。下次再看到长颈鹿，你不仅知道它的英文怎么拼、怎么读，还能讲出它名字背后的故事和一堆有趣的冷知识。