最基础的说法,就是“thirty”。 它的拼写是 t-h-i-r-t-y。无论是说三十块钱(thirty dollars),还是三十个人(thirty people),用的都是这个词。这个词本身是个基数词,就是用来计数的。 比如,你想说“我30岁了”,最直接的说法就是 “I’m thirty years old” 或者更简洁一点,“I’m thirty”。 这两种说法都没错,后者在口语里更常用,因为大家都明白你在说年龄。
但是,只知道一个 “thirty” 肯定不够用。实际交流的时候,你会发现有很多种围绕“三十”这个概念的表达,尤其是在聊年龄的时候。因为年龄不只是一个数字,它还代表着人生的一个阶段。
一、最常用也最重要的:表达“三十多岁”这个区间
当你不想说一个确切年龄,只想表达一个大概范围,比如“我三十出头”或者“他快四十了”,英语里有一套非常固定而且地道的说法。
1. in one’s thirties
这个用法是必须要掌握的。它指的就是一个人在三十到三十九岁这个年龄段。 这里的 “one’s” 要根据主语换成对应的所有格,比如 “in my thirties” (我三十多岁时), “in his thirties” (他三十多岁时)。 “thirties” 因为代表了从30到39这一共十个年份,所以要用复数形式。
举几个例子你就明白了:
“I met my wife in my thirties.”(我三十多岁的时候认识了我妻子。)
“He started his own business in his thirties.”(他三十多岁的时候开始创业。)
这个表达还可以说得更具体一点。你可以用 “early”, “mid-” (middle), 和 “late” 来指代这个区间的不同部分。
in one’s early thirties: 指30到33岁左右,也就是“三十出头”。
例句: “She was in her early thirties when she had her first child.”(她三十出头的时候生了第一个孩子。)
in one’s mid-thirties: 指34到36岁左右,也就是“三十五岁上下”。
例句: “He’s in his mid-thirties and still figuring out his career path.”(他三十五六了,还在摸索自己的职业道路。)
in one’s late thirties: 指37到39岁左右,也就是“快四十了”。
例句: “Many people feel a sense of urgency in their late thirties.”(很多人在快四十岁的时候会有一种紧迫感。)
这个结构非常实用,不仅限于三十岁,二十多岁 (in one’s twenties)、四十多岁 (in one’s forties) 都可以这么用。
2. thirty-something
这是另一个很口语化的说法,意思和 “in one’s thirties” 差不多,就是指“三十多岁的”或者“三十多岁的人”。 它可以当形容词用,也可以当名词用。
- 作形容词: “a thirty-something professional”(一个三十多岁的专业人士)。
- 作名词: “The bar was full of thirty-somethings.”(那个酒吧里都是三十多岁的人。)
有时候你也会听到别人直接说 “He is thirty something”,这里的 something 作为一个模糊的词,表示“三十左右,具体多少不清楚”。 这种用法很常见,比如朋友问你一个你不熟的人多大,你就可以说 “I don’t know exactly, maybe thirty-something?” (我不确定,可能三十多岁吧?)
二、一个特殊的生日:“Dirty Thirty”
你可能会在美剧或者电影里听到 “Dirty Thirty” 这个说法,它专门指30岁生日。 这个说法听起来有点奇怪,“肮脏的三十岁”?其实它并不是一个负面的词。
这个短语的来源有好几种说法,但现在普遍认为它是一种庆祝的说法,意思是三十岁是人生一个新阶段的开始,终于可以摆脱二十多岁的幼稚,变得更成熟、更自由,可以去做一些以前不敢做的“坏”事或者疯狂的事。所以,”Dirty Thirty” 生日派对通常都意味着要玩得很尽兴。
比如,你朋友要过30岁生日了,你就可以开玩笑地问他: “So, what are you doing for your Dirty Thirty?”(那你30岁生日打算怎么过啊?)
这个说法在年轻人当中很流行,但它不是一个正式的表达,一般只在朋友之间或者非正式的场合使用。 你不会在新闻或者正式文件里看到它。
三、发音上的小区别:英式 vs. 美式
“Thirty” 这个词的发音在英式英语和美式英语里有一个很明显的区别,主要在于中间的 “t” 音。
- 美式发音: 美式英语里的 “t” 在两个元音之间时,经常会被“浊化”,发成一个听起来像 “d” 的音。所以 “thirty” 听起来更像是 “thirdy” [ˈθɝː.t̬i/]。
- 英式发音: 英式英语会清晰地发出中间的 “t” 音,所以听起来就是 “thirty” [ˈθɜː.ti/]。
这个区别还挺重要的,尤其是在区分 “thirteen” (13) 和 “thirty” (30) 的时候。因为美式发音的 “thirty” 听起来有点像 “thirteen”,所以美国人通常会通过重音来区分。他们读 “thirteen” 时,重音在后面;而读 “thirty” 时,重音在前面。 了解这一点,能帮你避免听错数字。
四、在其他场景下的用法
当然,“三十”不只用于年龄。在其他生活场景中,它就是个普通的数字。
- 时间: “thirty minutes” (三十分钟) 或者 “half an hour” (半小时)。比如 “The meeting starts in thirty minutes.” (会议三十分钟后开始。)
- 金钱: “thirty dollars” (三十美元)。
- 温度: “thirty degrees Celsius” (摄氏三十度)。
- 数量: “thirty people” (三十个人)。
在这些情况下,它的用法就非常直接了,没有什么特别的文化含义,就是一个数字而已。
总的来说,”thirty” 这个词本身很简单,就是数字30。 但围绕它,尤其是在讨论年龄时,衍生出了很多丰富且地道的表达方式。掌握 “in my thirties” 这种用法,能让你的英语听起来更自然。知道 “Dirty Thirty” 这样的俚语,能帮你更好地理解国外的流行文化。而注意到英美发音的细微差别,则能让你的听力和口语都更上一层楼。

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