英皇考级的含金量

英皇考级（ABRSM）这个东西，在琴童家长圈里几乎是人尽皆知。很多人觉得它特别重要，是孩子音乐水平的硬通货。但也有人说，这不就是个应试教育的产物嘛，考出来高分也不代表音乐素养就高。这两种说法都有道理，但都不完整。到底它的“含金量”有多少，我们得把它拆开来看。

首先，最直接、最功利的价值，就是它和英国大学的入学申请直接挂钩。英国有一个叫做 UCAS Tariff Points 的大学入学积分系统，很多大学在录取学生时会参考这个分数。英皇的六级、七级和八级乐理或演奏考试，只要考到“通过”，就可以换算成 UCAS 的积分。 级别越高，分数越高。比如，一个八级拿到“优秀”（Distinction），能换到30分。 这对于申请英国大学，尤其是一些对分数要求很高的学校来说，是有实际帮助的。这30分可能就是你和其他申请者拉开差距的关键。所以，如果你有明确的计划要去英国读本科，那这个证书的价值就是实打实的，可以直接量化。

而且，英皇考级是全球性的。它的证书在很多国家和地区都被认可。 这意味着，它的评价标准是统一的。你在北京考的八级，和一个在伦敦或者纽约考的八级，理论上水平应该是一样的。这种标准化让它成了一种音乐上的“通用语”。当一个孩子去申请国外的学校或者参加一些音乐项目时，拿出一个英皇的证书，对方能很快了解你大致的演奏水平和乐理知识，省去了很多沟通成本。从这个角度看，它像音乐领域的雅思或托福，提供了一个相对客观的衡量标准。

但是，它的价值也仅限于此了。如果你想靠一个英皇八级证书去申请顶尖的音乐学院，比如美国的茱莉亚学院或者柯蒂斯音乐学院，那基本没什么用。这些专业的音乐院校看重的是你的实际演奏能力，他们只相信自己的耳朵。申请这些学校需要提交演奏录像，通过初选后还要去现场面试和演奏（Audition）。在那些经验丰富的教授面前，一张证书远不如你现场弹奏的三个音有说服力。他们要找的是有潜力、有独特性、有音乐表现力的演奏家，而不是一个“考级机器”。所以，如果目标是成为职业音乐家，那花时间准备一场完美的面试，比刷一个考级分数要重要得多。

接下来说说考级本身的内容。英皇考级分为乐理和演奏两部分。要报考六级以上的演奏考试，必须先通过五级的乐理考试。 这个规定劝退了很多人，但也正是它含金量的一部分。五级乐理涵盖了音程、和弦、调式、移调、音乐术语等很多基础知识。这些知识对于理解音乐、进行深度演奏和未来创作都至关重要。没有这些理论基础，一个人对音乐的理解可能永远停留在“好听”或者“不好听”的表面。虽然备考的过程很枯燥，需要背很多东西，但它确实强迫学习者去建立一个完整的知识体系。很多人在学乐理之前，弹琴只是凭感觉和模仿，学了乐理之后，才开始明白作曲家为什么要这么写，和声应该怎么连接，乐曲的结构是怎样的。这种理解上的飞跃，对一个人的音乐成长是很有益的。

然后是演奏考试，它包含四个部分：固定曲目、音阶与琶音、视奏和听觉测试。

固定曲目就是从考级大纲里选三首不同风格的曲子练熟。这是大部分人花时间最多的地方。这三首曲子确实能让你接触到不同时期、不同风格的作曲家，比如巴洛克时期的巴赫、古典时期的莫扎特和浪漫时期的肖邦。通过练习这些曲目，你能学习到不同风格的演奏技巧和处理方式。但问题在于，很多人为了考级，一年就只练这三首曲子，翻来覆去地抠细节，结果就是曲子弹得滚瓜烂熟，但除此之外的其他曲子，一个都不会。这就完全背离了音乐学习的初衷。音乐学习应该是广泛涉猎，而不是为了考试去“攻克”三座孤岛。

音阶与琶音部分，很多人觉得这是最无聊的。确实，每天重复弹奏这些基础练习很枯-燥。但它的作用也是最直接的。它能有效地训练手指的灵活性、独立性和速度。一个能把24个大小调音阶弹得又快又均匀的人，他的基本功一定是扎实的。这些练习就像武术里的蹲马步，不好看，但没有它，什么招式都是花架子。

视奏（Sight-Reading）是考验一个人音乐综合能力的部分。考官会给你一小段你从未见过的谱子，准备几十秒后就要立刻弹出来。这要求你具备快速的读谱能力、对键盘位置的熟悉度以及对基本乐理的瞬间反应能力。这个能力在实际的音乐活动中特别有用。比如，在乐队里合奏，或者给别人伴奏，经常会遇到新谱子，总不能说“等我回家练三个月再来吧”。视奏能力强的人，通常音乐基础也更全面。

最后是听觉测试（Aural Tests）。考官会在钢琴上弹奏一些旋律、节奏或者和弦，然后让你模仿着唱出来，或者说出它们的特点。这是在考察你的“耳朵”。音乐毕竟是听觉的艺术，一个好的耳朵比一双快手更重要。听觉测试能训练你分辨音高、感知节奏和理解和声的能力。虽然很多人觉得这部分很难，尤其是对于从小没有经过系统视唱练耳训练的人来说，但它对于培养内在的音乐感（Inner Ear）是必不可少的。

说了这么多，英皇考级的含金量到底如何？

它是一个很好的工具，但绝不是最终目的。

你可以把它当成一个阶段性的体检。每隔一两年去考一次，就像去医院做体检一样。考官的评语可以让你知道自己目前在节奏、音准、技巧等方面有哪些问题，接下来的学习就可以更有针对性。它提供了一个清晰的、有步骤的进阶路线图，让你知道从一级到八级，每一步需要掌握哪些技能。对于缺乏方向的初学者来说，这很有用。

它也是一种有效的激励。对于孩子来说，有一个明确的目标（比如“今年要考过三级”），会比“每天好好练琴”这种模糊的要求更有驱动力。通过考试带来的成就感，也能帮助他们建立自信。

但是，千万不能“唯考级论”。如果一个老师的教学完全围绕考级大纲，学生一年到头只练三首考级曲，那这个学生的音乐世界就会变得非常狭窄。他可能会弹奏高难度的八级曲目，但你让他弹一首他喜欢的流行歌，他可能完全不知道怎么下手。他能通过听觉测试，但可能无法在乐队里即兴演奏。

所以，对待英皇考级的正确态度是：把它当作学习过程中的一个参考和辅助，而不是全部。在准备考级曲目的同时，应该花更多的时间去广泛地接触和弹奏自己喜欢的、考级大纲以外的曲子。可以去尝试改编、扒谱、甚至自己写点简单的旋律。学音乐的最终目的，不是为了拿到一张证书给别人看，而是为了能用音乐来表达自己，享受音乐带来的乐趣。这张证书，只是你在这条路上走过的一段路程的证明而已，它证明不了你走了多远，更决定不了你未来能走多远。