u在英语单词中的发音

u在英语单词中的发音

聊到英语里u的发音，很多人第一反应就是“umbrella”里的“a”音，或是“use”里“you”的音。 没错，这是u最常见的两种发音，通常被称为短音和长音。 但事情要是这么简单就好了。英语这门语言，总喜欢在规则之外搞点小意外。字母u的发音，花样其实不少，有时候真的会让人搞混。

咱们先从最基本的两种发音说起：短u和长u。

最常见的短“u”音：/ʌ/

你听到这个/ʌ/音标，可能有点懵，其实就是咱们常说的“啊”音，但发音时嘴巴不用张得太大，舌头放平，整个口腔处于一个放松的状态。 感受一下“up”、“but”、“cup”这几个词里u的发音，就是这个感觉。 这个音非常普遍，尤其是在一些只有三个字母的单词里，格式通常是“辅音-u-辅音”（也就是CVC结构）。 比如“sun”、“fun”、“run”、“bus”。

还有一个规律，当u后面跟着两个辅音字母时，它通常也发这个短音/ʌ/。 比如“butter”、“funny”、“lucky”。 这个规律能帮你解决掉一大批单词的发音问题。

经典的长“u”音：/juː/ 和 /uː/

长u音就有点意思了，它其实有两种情况。

第一种是/juː/，听起来就像单词“you”的发音。 比如“use”、“computer”、“music”、“huge”、“cute”。 这种发音很常见，特别是在u后面跟一个辅音，然后再跟一个元音字母（尤其是e）的单词结构中。 经典的“神奇e”（Magic E）规则在这里就派上用场了。 比如，“cub”里的u是短音，但加上e变成“cube”，u的发音就变成了长音/juː/。 同样的例子还有“cut”变成“cute”。 这个结尾不发音的e，就像个魔术师，改变了前面u的发音。

第二种长u音是/uː/，就是把/juː/前面的那个/j/音去掉，直接发“乌”的长音。 嘴唇要收圆，舌头向后缩。 比如“blue”、“flute”、“June”、“rule”、“truth”。

那什么时候发/juː/，什么时候发/uː/呢？这个跟u前面的辅音有关。当u在字母l, r, j后面时，通常会发/uː/这个音。 比如“blue”、“June”、“rude”。 其他很多情况下，发的都是/juː/的音。当然，这也不是绝对的，尤其是在美式和英式英语里会有一些差异。 比如“tune”这个词，美式英语里很多人会读成/tuːn/，而英式英语里更倾向于/tjuːn/。

一个让人头疼的例外：“put” 和 “but”

刚说完短u发/ʌ/，长u发/juː/或/uː/，好像挺清晰的。但是，英语马上就给你一个下马威。看看“put”这个词，它的拼写结构和“but”、“cut”很像，但发音却完全不同。 “put”里的u发的是一个短促的/ʊ/音。

这个/ʊ/音怎么发呢？你的嘴唇要稍微收圆，舌头放松，位置比发/uː/（乌）时靠前一点、低一点。 感觉一下“book”、“foot”、“good”里面“oo”的发音，就是这个/ʊ/音。

发这个音的单词不算多，但都非常常用，所以只能靠死记。除了“put”，还有“push”、“pull”、“full”、“bull”、“bush”、“sugar”等等。 为什么会这样？这背后有复杂的语言历史演变原因，跟一个叫“foot-strut split”的语音分裂现象有关，简单来说，就是古英语里的一些短u音后来在不同单词里走向了不同的发音道路。 对于我们学习者来说，没必要深究历史，直接记住这些特例单词是最高效的方法。

当u遇到r：发音规则又变了

在英语里，字母r对它前面的元音有强大的影响力，u也不例外。当u后面跟着r时，它的发音会变成/ɜː/，一个听起来有点像“饿”的长音。 比如“fur”、“burn”、“hurt”、“nurse”、“turn”。

需要注意的是，在很多英式口音里，如果r在单词末尾或者后面是辅音，这个r是不发音的，只改变u的发音。 比如“fur”，英国人可能读/fɜː/。但在大多数美式口音里，r是要发出来的，会读成/fɜːr/，带一个卷舌音。

还有一种情况是“ure”结尾的词，比如“pure”、“cure”、“sure”。在英式发音里，“pure”是/pjʊə/，“sure”有时候是/ʃʊə/。 但在美式发音里，r音会更明显，而且发音也可能不太一样，比如“sure”很多人会读成/ʃɔːr/，听起来像“shore”。

不容忽视的“Schwa”音：/ə/

Schwa音，音标是/ə/，被称为“模糊元音”。它是英语里最常见的一个元音，发音短促、轻缓，感觉就是毫不费力地带过的一个“呃”音。任何元音字母在单词的非重读音节里，都有可能被弱读成这个Schwa音。 u也不例外。

比如“circus” /ˈsɜːkəs/，第二个u就在非重读音节，发了/ə/音。 还有“autumn” /ˈɔːtəm/，虽然拼写是au，但实际效果类似。 “suggest” /səˈdʒest/ 里的u也发这个音。这个音的关键在于它永远出现在非重读音节，所以发音一定要轻、要快。

u在字母组合里的各种变身

u除了单独工作，还经常和其它元音或辅音组成字母团伙，这时候它的发音就更不固定了。

• ou/ough: 这是个变化多端的组合，可以发出/aʊ/（如house）、/uː/（如group）、/ʌ/（如trouble）、/ɔː/（如thought）等多种声音。
• ui: 通常发/uː/（如fruit, juice）或者/ɪ/（如build, guitar）。
• au/augh: 一般发/ɔː/音，比如“August”、“sauce”、“caught”。
• qu: 在这个组合里，u通常发/w/的音，比如“quick”、“question”、“language”。
• gu: u在这个组合里有时候不发音，只是为了让g发硬音/g/，而不是/dʒ/。比如“guest”、“guess”、“guide”、“guitar”。 想想看，如果没有u，“guest”可能会被读成“jest”。

少数派和奇葩发音

最后，总有那么几个词，不按常理出牌。

• busy /ˈbɪzi/ 和 business /ˈbɪznəs/：这里的u，居然发的是短i的音/ɪ/。
• bury /ˈberi/：这个词里的u发的是/e/音，和“berry”同音。
• minute /ˈmɪnɪt/：作为名词“分钟”时，u发的是/ɪ/音。 但作为形容词“微小的”，它又读回了长u音/maɪˈnjuːt/。

你看，英语里u的发音确实挺复杂的。它不像一些拼音文字那样，一个字母对应一个音。所以，最好的方法是，掌握那些最核心的规则，比如短音/ʌ/、长音/juː/和/uː/，以及它们在闭音节和开音节里的表现。 然后，把那些像“put”、“busy”这样的特例单独记下来。遇到不确定的新词，别猜，去查字典，听真人发音，这是最稳妥的办法。 多听多模仿，时间长了，你自然就会对哪个词该发哪个音形成一种语感。